Victor Dixen: Der Hof der Finsternis (Buch)

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Kategorie: Rezensionen

Veröffentlicht: Samstag, 24. Juni 2023 16:14

Louis XIV., gemeinhin als Sonnenkönig bekannt, hat 1715 etwas gewagt, was vor ihm kein Mensch je wagte: Mittels eines alchemistisch-magischen Rituals hat er sich unsterblich gemacht - und wurde zum ersten der Vampyre. Viele weitere Adelige aus etlichen Königshäusern in der ganzen Welt folgten ihm in die Transmutation. Seitdem lebt der Adel noch prächtiger, noch prunkvoller; der vierte Stand, die normalen Menschen, hat eine zusätzliche Steuer - einen Blutzehnt - abzugeben.

Eine Eiszeit im wortwörtlichen Sinn hat sich über Europa gesenkt. Während in Versailles, dem Herrschersitz, der Hof der Finsternis regiert, der Adel jede Nacht zur Jagd auf das gefangen- und ausgesetzte Wild - die Menschen - ruft, darben die Bürgerlichen.

Jeanne wächst weitab von Ludwig, dem Unwandelbaren, in der Provinz als Tochter des örtlichen Apothekers auf. Sie ahnt nicht, dass ihre Eltern und Brüder sich dem Widerstand angeschlossen haben. Erst als im 299. Jahr der Finsternis ein Inquisitor unterstützt von Dragonern an die Eingangstür pocht, beginnt sie zu ahnen, dass ihre Familie weit mehr gegen die Magna Vampyra und den Codex Mortalis verstoßen hat, als je vermutet. Hilflos muss sie mit ansehen, wie ihre Familie ermordet wird. Kurzerhand schlüpft sie, um Rache zu nehmen, in die Rolle der von ihr gemeuchelten Adeligen Diane de Gastefriche. Als königliches Mündel wird sie an der elitären Schule des Großen Marstalls aufgenommen, findet dort einige wenige Freunde, Verbündete, viele Neider, unversöhnliche Feinde und ihre erste Liebe.

All dies aber ist für sie nebensächlich - ihr geht es einzig um Rache, Vendetta an dem Vampir, der hinter der Hinrichtung ihrer Familie steckt zu nehmen und, ja auch Rache an dem ersten und obersten Vampir, Louis dem Unwandelbaren. Doch um auch nur eine Chance zu haben, diesem nahe zu kommen, muss sie den Schluck des Königs gewinnen und zur Reiterin des Monarchen aufsteigen - allen Widerständen und Wahrscheinlichkeiten zum Trotz…

Ein weiterer Vampir-Roman - dieses Mal allerdings aus der Feder eines französischen Autors -, liegt vor mir. Gleichzeitig der Beginn einer Trilogie, ein Band, den der Verlag mit illustriertem Schnitt, Spotlackierung und Marketing-Aktionen Aufmerksamkeit verschaffen will.

Inhaltlich erwartet uns ein etwas anderes Bild, als das sonst so gewohnte. Der Roman, und damit wohl auch die kleine Reihe, orientiert sich atmosphärisch und von seinem Ansatz her mehr an den klassischen Epen einer Anne Rice („Chronik der Vampire“), einer Elizabeth Kostova („Der Historiker“) oder in neuerer Zeit Jay Kristoff („Das Reich der Vampire“). Also keine lasziven Vampir-Beaus, die ihre meist betörend hübschen Opfer erotisch zu umgarnen wissen, sondern stattdessen eine dunkle Welt, die unter dem Joch der bisherigen Herrschaft, die nun auf unabsehbare Dauer ausgedehnt wurde, stöhnt.

Mitten in dieser gefühlskalten und witterungsmäßig vereisten Welt begegnet uns eine junge Frau vom Lande. Ein Mädchen, ein Wildfang, übermütig, ungezähmt, das bislang in den Wäldern, illegal versteht sich, geräubert hat, das besser mit der Schleuder als mit der Stricknadel umzugehen weiß. Ausgerechnet sie entkommt der Heimsuchung ihrer Familie, die sie - wohlwissend um ihr impulsives Naturell - nie in die Geheimnisse um die Verstrickung in die Rebellion eingeweiht hat.

Danach hilft der Kollege Zufall, wie ein wenig oft im Roman, ihr und dem Verfasser und bringt sie allen Wahrscheinlichkeiten zum Trotz, an den Hof der Finsternis. Trotz ihrer Herkunft als Frau vom Lande steigt sie in der Welt der jungen Adeligen auf und tritt schließlich im Duell um die Ehre, einen Schluck des unsterblichen Blutes zu bekommen, an.

Dixen hat sich dabei, neben der scheinbar unvermeidlichen Liebesgeschichte, eine interessante Geschichte einfallen lassen. Wir bekommen einen intimen Einblick in das Leben, die Intrigen und Bündnisse am Königshof, in die Denkweise der adeligen Vampyre, aber auch in die Ressentiments dieser gegen alles Neue, Unbekannte oder Anrüchige. Gleichgeschlechtliche Beziehungen etwa sind verpönt und werden drastisch bestraft, Ressentiments gegenüber Andersdenkenden, Fremden und anderen Hautfarben werden gelebt, schlimmer fast noch, die alltägliche Diskriminierung derer, die nicht auf der Sonnenseite - eher Nachtseite - wandeln, wird in jeder Handlung sichtbar. Wer um das Überleben der eigenen Familie, die im Dienst der Adeligen in Not geraten ist, ein Stück Brot stiehlt, wird etwa zum Blutgeben eines Viertels des im Körper befindlichen Lebenssafts verdonnert - mit entsprechenden, tödlichen Folgen. Diese Alltäglichkeit der gedankenlosen Grausamkeit, der Zynismus, der hier zutage tritt, haben mich schockiert, gerade weil sie so gut vorstellbar sind.

Allerdings fehlt es dem Roman an innerer Glaubwürdigkeit. Viele Logiklöcher werden mit Infodumps gefüllt - ich erwähnte es bereits: Der Zufall muss unserer Protagonistin und dem Autor immer wieder zu Hilfe eilen. Anleihen etwa bei Victor Hugos „Der Glöckner von Notre Dame“ werden ebenso bemüht, wie Motive die an Werke von Alexandre Dumas erinnern.

Gut gelöst dann, das große Finale, das überrascht und dennoch erstaunlich nachvollziehbar bleibt. Hier hat Dixen nicht nur den Auftaktroman passend abgeschlossen, sondern auch die Weiterführung im Mittelband der Trilogie vorbereitet.

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